Для старта в тринадцатом чемпионате Единой лиги ВТБ календарь выбрал для "Цмокi-Мiнск", пожалуй, наиболее сложного соперника. 23 сентября на площадке "Минск-Арены" команда Ростислава Вергуна встретится с московским ЦСКА, игра стартует в 19:30.
ЦСКА — самая титулованная российская команда. Четырехкратный чемпион Евролиги, 10-кратный чемпион Единой лиги ВТБ, 24-кратный чемпион России. И это далеко не все достижения московского клуба, пишущего свою спортивную биографию с далекого 1923 года. За это время славу ему ковало множество звездных баскетболистов, а на капитанском мостике стояло немало тренеров с мировыми именами. Кстати, в этой великолепной компании были и уроженцы Беларуси: незабвенный Иван Едешко выступил в ЦСКА в обеих ролях — игрока и тренера, также цвета армейской команды защищали Валерий Дайнеко и Николай Алексеев.
Но все это история. Хотя нынешний ЦСКА отнюдь не уступает по силе и значимости в Старом Свете тому, которым управлял незабвенный Александр Гомельский. В минувшем сезоне "красно-синие" в очередной раз стали сильнейшими в Единой лиге ВТБ — в финальном раунде "всухую" со счетом 3:0 обыграли УНИКС, а в Евролиге пробились в "финал четырех", где, правда, не сумели отстоять чемпионский титул — финишировали четвертыми.
В межсезонье тренерский штаб во главе с греком Димитрисом Итудисом сумел сохранить всех лидеров и даже усилил состав. Клуб по соглашению сторон разорвал контракт со скандальным американцем Майком Джеймсом, зато в команду после девятилетней паузы вернулся один из сильнейших европейских снайперов Алексей Швед. Также новичками ЦСКА стали защитник сборной Литвы Марюс Григонис и центровой сборной России Владимир Ивлев.
В преддверии старта ЦСКА выступил в новом турнире — Суперкубке Единой лиги ВТБ имени Александра Гомельского. И завоевал главный приз. В полуфинале "армейцы" превзошли краснодарский "Локомотив" — 91:78 (самый результативный: Григонис — 16), а в финале обыграли санкт-петербургский "Зенит" — 81:73 (Клайберн — 18 + 4 под). По итогам Суперкубка в символическую сборную был введен центровой ЦСКА Никола Милутинов, приз лучшего тренера достался Димитрису Итудису, а Уилл Клайберн признан MVP турнира.
На старте Единой лиги ВТБ тренеры ЦСКА рассчитывают на 15 баскетболистов:
защитники — Габриэль Иффе Лундберг (Дания, игровой номер 1), Александр Хоменко (4), Иван Ухов (7), Дэниэл Хэкетт (Италия, 10), Марюс Григонис (Литва, 40), Алексей Швед (91); форварды — Семен Антонов (11), Йоханнес Фогтманн (Германия, 17), Уилл Клайберн (США, 21), Торнике Шенгелия (Грузия, 23), Андрей Лопатин (28), Никита Курбанов (капитан, 41); центровые — Джоэл Боломбой (3), Владимир Ивлев (8), Никола Милутинов (Сербия, 33).
За одиннадцать сезонов Единой лиги ВТБ, в которых участвовали "Цмокi-Мiнск", "драконы" встречались с ЦСКА 22 раза.
Пожелаем удачи нашим парням!