Нападающий Бенджамин-Павел Дуду — один из первых игроков команды, кому было предложено сотрудничество с "Цмокамi" на следующий сезон. И оно было принято.
— Судя по тому, что контракт пролонгирован, тебя все устраивает в "Цмокi-Miнск"?
— В принципе, да. Во всяком случае, в том, что касается выделяемого мне тренером игрового времени, я доволен.
— Результаты команды в минувшем сезоне полярные: с одной стороны — золотой дубль в чемпионате и Кубке страны, рекордное достижение в Лиге чемпионов, с другой — последнее место в Единой лиге ВТБ. Каких чувств он вызвал больше — радости или разочарования?
— Сложно ответить однозначно — чувства смешанные. Думаю, могли бы в Лиге ВТБ сыграть лучше. Было немало матчей, которые начинали здорово, и казалось, что долгожданная победа от нас не ускользнет. Но она уходила сквозь пальцы. Для себя я так и не смог объяснить, почему одну половину мы проводили здорово, а другую проваливали. Таким у нас и весь сезон получился — неровным.
— Как оценишь личный вклад в командную игру?
— Как весьма скромный. Очень редко доволен собой. Мог, наверняка, сыграть качественнее. Не хватало стабильности.
— Обычно дебютный сезон в новой команде уходит на адаптацию. Как быстро ты постиг игровую концепцию Ростислава Вергуна?
— С этим больших проблем не испытал. Адаптировался к игре драконов довольно быстро. Определенные игровые схемы мне знакомы по прежним клубам. Главной сложностью были новые скорости. После чемпионата Беларуси на этом уровне все приходилось делать значительно быстрее, ведь уровень соперников совершенно другой, и защита совершенно другая.
— В большей степени тебе пришлось прибавлять в игре в защите или в нападении?
— Пожалуй, в нападении. Как по мне — в защите всегда легче играть. При атакующих действиях порой не хватало времени, чтобы все обдумать и принять оптимальное решение. Если ты молниеносно не решил, пасовать или бросать самому, тебя тут же накрывают — атака захлебнулась, момент упущен. То есть еще до получения мяча должен знать, что будешь делать.
— Твой лучший матч сезона — выездной с "Астаной" в Единой лиге ВТБ, когда вышел в стартовой пятерке и набрал 20 очков, забросив пять "трех"?
— Это был последний тур в Лиге ВТБ, психологически ничего на нас не давило, сыграли раскрепощенно. Может, поэтому у нас многое получалось, команда была на одной волне, летело практически у всех. В том числе и у меня.
— А самый худший матч?
— О плохом говорить не хочется. Негатив нужно оставлять в прошлом.
— Сильно переживаешь после болезненных поражений?
— Конечно. В привычное время уснуть не удастся, поэтому даже не пытаюсь. Обычно по приходу домой после игры пересматриваю ее, чтобы понять, что произошло, почему проиграли, какие оплошности допустил я. Подобным анализом как бы подвожу черту под этим матчем — мне так легче освобождаться от отрицательных эмоций.
— До прихода в "Цмокi" ты три года провел в могилевском "Борисфене", был одним из лидеров, любимцем могилевских болельщиков. Вероятно, финальный раунд против "рыцарей" психологически был очень сложным для тебя?
— К финалу подобные чувства уже притупились. Ведь по ходу "гладкого" чемпионата мы встречались с "Борисфеном", плюс играли в Кубке. Конечно, в первых матчах против бывшей команды, особенно в Могилеве, было сложно, чувствовал себя необычно.
— Бывшие партнеры не подшучивали над тобой?
— Не без этого. Но это только добавляло мотивации. Хотелось доказать, что мой переход в "Цмокi" — верное решение, и моя новая команда должна быть чемпионом. В общем, получил довольно интересный опыт.
— У тебя интересная судьба: папа — из Ганы, мама — белоруска, родился в Светлогорске, до пяти лет жил в Африке. Не задумывался, что сейчас было бы с тобой, если бы родители не развелись и ты с мамой и сестрой остались жить в Гане?
— Не вижу смысла задумываться об этом. Что случилось — не изменишь. Наверное, так должно было произойти. К тому же я ни о чем не жалею. Пожалуй, все пошло даже лучше, чем могло быть.
— Говорят, ты панически боишься змей. Почему?
— Точно не помню, что произошло, был маленький, когда жили в Африке. Наверное, сильно испугался змеи, поэтому до сих пор не могу на них даже смотреть.
— В баскетбол мальчишки приходят по-разному. Твоя история?
— Меня подтолкнула к этому учительница физкультуры.
— Каким образом?
— На одном из уроков сказала, что никто не получит пятерку по "физре", если не будет заниматься каким-либо видом спорта. И тогда весь наш класс отвели в светлогорскую ДЮСШ, где было много разных секций. Чтобы выбирали, кому что нравится. Я вначале ходил в бассейн, но особых способностей к плаванию не обнаружилось. Мой друг пошел на баскетбол, и я с ним увязался за компанию.
— Понравилось?
— Нет. Иногда вместо тренировки шел к товарищу играть на приставке. И когда тренер пришел в школу узнать, почему не посещаю тренировки, мне здорово досталось от мамы. Снова стал заниматься, и постепенно втянулся. Да так, что играю до сих пор.
— В четырнадцать лет ты оторвался от дома — уехал в Санкт-Петербург. Не было боязно?
— Нет. Воспринимал это как интересное приключение. Не понимал тогда, с чем придется столкнуться, что это, по сути, шаг в самостоятельную взрослую жизнь. Но эйфория быстро улетучилась. Было непривычно. Одно время даже думал все бросить и вернуться домой. Хорошо, что не смалодушничал. Освоиться помогло то, что у нас был отличный коллектив. Ребята, с которыми вместе занимался, были добродушными, мы по-настоящему подружились.
— Важный жизненный этап — пребывание в подмосковных "Химках", где ты прошел путь от юношеской команды до основной. Повезло?
— В общем, да. Отличная школа. Хотя, если признаться, страшновато было туда ехать.
— Почему?
— Научен был питерским опытом, осознавал, что меня ждет. На тренировках "Химок", куда ездил вместе с мамой, ребята показались здоровенными и злыми. Я среди них ходил мелкий и потерянный, не знал, что меня ждет. Тренеры хотели, чтобы сразу остался, но я убедил маму, чтобы вернулись домой. Мол, надо вещи собрать. Много думал, тянул с поездкой до последнего. На этот раз действительно было страшновато. Но отступать было некуда. Как оказалось, все сложилось хорошо. И эти девять лет — шесть в молодежной команде и три в основной — сейчас вспоминаются с самыми теплыми чувствами. Фактически благодаря этому этапу я и стал тем, кем являюсь сегодня.
— Когда ты привлекался к основной команде, за нее выступали звездные Огастин, Желабаль, Попович, Копонен, Грин, Пол Дэвис. Не тушевался в такой компании?
— Ребята действительно очень крутые, с сильными характерами. Всегда поддерживали молодежь, подсказывали. Да, иногда могло и прилететь, если сделаешь что-то не так. Но в целом отношение к нам было позитивное. Ничего плохого вспомнить не могу.
— С "Химками" ты выиграл молодежный чемпионат Единой лиги ВТБ. Гордился этим достижением?
— Не особо. Несколько молодых ребят, и я в их числе, постоянно тренировались с основной командой, но нас периодически подключали к "молодежке" на важные игры Лиги ВТБ. В том сезоне плей-офф не было, и решающий матч с московским "Динамо", если не ошибаюсь, мы провели, что называется, на бегу: потренировались с основой, сыграли и вернулись на вечернюю тренировку. Поэтому полноценной причастности к той победе не почувствовал.
— В основной команде ты играл в течение трех сезонов, но, судя по всему, особого доверия от Римаса Куртинайтиса не удостоился?
— Выходит, так. На тот момент мне, конечно, казалось, что меня недолюбливают, зажимают. Но, повзрослев, понял, что тренер был объективен. Где-то недоработал, поленился, не сделал все возможное, чтобы использовать предоставленный мне шанс.
— В составе химчан ты дважды встречался с "Цмокамi", но не набрал ни одного очка. Может, предчувствовал, что со временем будешь играть за минчан, не хотел портить отношения?
— (Смеется). Наверное. Матч на "Минск-арене" хорошо помню. Тогда поболеть за меня из Светлогорска приехали родные, друзья. Еще и Куртинайтис выпустил в стартовой пятерке — это для меня стало большой неожиданностью. Может, рассчитывал, что дома я как-то особо себя проявлю. Не получилось.
— Не вспомнишь, кто из того состава "драконов" до сих пор играет за "Цмокi"?
— Тростинецкий?
— Точно.
— С Лешей мы пересекались еще и в Рязани. Он там играл, а я приезжал на просмотровый сбор. После тяжелой травмы пытался заиграть, но довольно быстро понял, что ничего путного не получится, надо серьезно заняться здоровьем. Лечился почти весь год.
— И при обратном варианте, когда уже в обойме драконов встречался с "Химками", оба матча ты провел почти вхолостую — набрал лишь три очка.
— А ведь верно. Психология... Хотя излишнего волнения не ощущал. Но что-то в голове, наверное, срабатывало.
— В "Химках" тебя вспомнили?
— Да. Было приятно. Как оказалось, много людей до сих пор работает в системе клуба. Да и в составе еще играют Моня, Вяльцев, Зайцев. Приветствовали, расспрашивали. Немного ностальгия прошибла. Очень жаль, что такой именитый клуб вышел из Лиги ВТБ. Но, надеюсь, не надолго. Обязательно вернется.
— Из "Химок" ты перешел в московское "Динамо". Что-то выгадал?
— Все познается в сравнении: там я понял, что в "Химках" меня любили. Сезон в "Динамо" — единственный, который хотелось бы вычеркнуть из памяти. Не сложились отношения с руководством, тренерами. Хотя эстонский коуч сразу сказал: "У меня есть девять баскетболистов, которые будут играть. Ничего личного". Я ценю, когда говорят правду в глаза. А не так, что хвалят на тренировках, мол, ты молодец, лучший, а за спиной поливают грязью.
— Но если тебе прямо говорят, что будешь просиживать на "банке", могут и руки опуститься...
— Зато не питал иллюзий, понимал, что в молодежной динамовской команде проведу большую часть сезона. Никогда с таким нетерпением не ждал его окончания. Год получился никакой.
— Забавная история: Денис Пастухов фактически вытолкнул тебя из состава молодежной сборной России, отправлявшейся на чемпионат Европы, и он же пригласил в "Борисфен", когда ты пребывал в поиске клуба. Как эти факты сказались на ваших отношениях?
— Они всегда у нас были дружескими. Можем созвониться, посоветоваться — что да как. Кстати, когда я тринадцатым оказался за чертой состава российской "молодежки", меня впервые взяли на сбор основных "Химок" и позже стали подключать к играм. Так что сработала житейская мудрость: нет худа без добра.
— В конце 2019 года тебе вернули белорусское баскетбольное гражданство, пригласили в сборную страны. Для тебя это важно?
— Безусловно. Ведь Беларусь — моя родина.
— Совсем скоро старт предквалификации чемпионата мира-2023. Велики ли шансы нашей сборной?
— Они будут такими, если удастся сплотиться, выступить единым целым. В любом случает надо отталкиваться от собственных возможностей, навязывать свою игру. Хотя и соперники будут делать то же самое. И тут уж кто кого. Легко точно не будет.
— Чего ждешь от сезона 2021/22?
— Со сборной, надеюсь, получится пробиться в основной этап отбора. Очень хочется повторно выйти в групповой этап Лиги чемпионов и, наконец-то, оказаться в плей-офф Лиги ВТБ. В национальном чемпионате и Кубке без вариантов — только первое место. Команде обязательно нужно обрести стабильность, а то порой сами не понимали, что происходит, почему реальная победа ускользала из рук. Парни стали взрослее, тренер — мудрее, поэтому верю, что грядущий сезон принесет нам намного больше радостных вечеров, чем предыдущий.